金屬一般指具備特有光澤(即對可見光強烈反射)而不透明、具有延展性及導(dǎo)熱導(dǎo)電性的一類物質(zhì)。狹義的金屬概念為由金屬元素組成的單質(zhì) 。純金屬在常溫下一般都是固體(汞除外)，大多數(shù)為電和熱的優(yōu)良導(dǎo)體，密度較大，熔點較高。

地球上的金屬資源廣泛地存在于地殼和海洋中，除少數(shù)很不活潑的金屬如金、銀等有單質(zhì)形式存在外，其余都以化合物的形式存在。 金屬在自然界中廣泛存在，在生活中應(yīng)用極為普遍，在現(xiàn)代工業(yè)中是非常重要和應(yīng)用最多的一類物質(zhì)。

金屬分類：

黑色金屬：鐵、鉻、錳三種。

有色金屬：鋁、鎂、鉀、鈉、鈣、鍶、鋇、銅、鉛、鋅、錫、鈷、鎳、銻、汞、鎘、鉍、金、銀、鉑、釕、銠、鈀、鋨、銥、鈹、鋰、銣、銫、鈦、鋯、鉿、釩、鈮、鉭、鎢、鉬、鎵、銦、鉈、鍺、錸、鑭、鈰、鐠、釹、釤、銪、釓、鋱、鏑、鈥、鉺、銩、鐿、镥、鈧、釔、硅、硼、硒、碲、砷、釷 。

常見金屬：如鐵、鋁、銅、鋅等。

稀有金屬：如鋯、鉿、鈮、鉭等。

輕金屬：金屬單質(zhì)密度小于4500kg/m3，如鈦、鋁、鎂、鉀、鈉、鈣、鍶、鋇等。

重金屬：金屬單質(zhì)密度大于4500kg/m3，如銅、鎳、鈷、鉛、鋅、錫、銻、鉍、鎘、汞等。

貴金屬：價格比一般常用金屬昂貴，地殼豐度低(又稱克拉克值(CLARKE value)，一種表示地殼中化學(xué)元素平均含量的數(shù)值)，提純困難，如金、銀及鉑族金屬。

準(zhǔn)金屬元素：性質(zhì)介于金屬和非金屬之間，如鍺，銻，釙等。

稀有金屬：包括稀有輕金屬，如鋰、銣、銫等;稀有難熔金屬：如鋯、鉬、鎢等;稀有分散金屬：如鎵、銦、鍺、鉈等;稀土金屬：如鈧、釔、鑭系金屬;放射性金屬：如鐳、鈁、釙及錒系元素中的鈾、釷等。