印度人總是小心翼翼和中國比較。最近，當(dāng)印度的國內(nèi)生產(chǎn)總值(GDP)增速超過中國時，印度人別提有多高興了。

除此之外，印度還有望在另一項(xiàng)主要指標(biāo)上超越中國，但這一指標(biāo)對印度來說或許更多是喜憂參半。根據(jù)聯(lián)合國的預(yù)測，世界人口在下周將達(dá)到80億。根據(jù)同樣的估計生育率和死亡率計算，印度人口將在未來幾個月內(nèi)超過中國。

印度的14億人口仍在增長，而且生育率很高。雖然英迪拉甘地曾在1975年至1977年期間強(qiáng)制實(shí)施了絕育運(yùn)動，但由此對許多貧困家庭造成的創(chuàng)傷使后人難以再采取類似的措施。莫迪曾在2019年提出了一項(xiàng)人口控制法案，但由于反對意見而撤回了該法案。

根據(jù)莫迪政府支持的說法，人口眾多是一種福利，代表著人口紅利，這反過來將為印度經(jīng)濟(jì)的持續(xù)快速增長和發(fā)展提供動力。

支持這一觀點(diǎn)的人指出，印度的撫養(yǎng)比多年來一直在下降(衡量青年和老年人占勞動年齡人口的總比例)。但大多數(shù)印度和國際評論家一致認(rèn)同的另一種說法是，印度龐大且不斷增長的人口是一場迫在眉睫的人口災(zāi)難。

這些聲音凸顯了一個問題，印度缺乏一個龐大的勞動密集型制造業(yè)部門來吸納不斷擴(kuò)大的工人群體，而且其GDP增速也令人失望，僅在本世紀(jì)末短暫達(dá)到兩位數(shù)水平。

相比之下，很少有印度年輕人擁有該國主要信息技術(shù)參與者所需的技能。盡管最近有所增長，但只有40%左右的人口被認(rèn)為積極參與到勞動大軍中，大多數(shù)印度工人仍然在農(nóng)業(yè)或非正規(guī)部門工作。制造業(yè)僅占印度GDP的14%，遠(yuǎn)低于其他主要發(fā)展中國家。

由于印度的工業(yè)部門規(guī)模太小，印度未能成為制成品的主要出口國。雖然像蘋果這樣的公司已經(jīng)把一部分生產(chǎn)轉(zhuǎn)移到印度，但是相比之下，越南在從服裝到電子產(chǎn)品等領(lǐng)域更成功地抓住了這一機(jī)遇。

多年來，印度一直在強(qiáng)調(diào)自力更生而非貿(mào)易。直到最近，莫迪才開始轉(zhuǎn)向出口，為印度與歐盟和加拿大就自由貿(mào)易協(xié)定的談判注入了活力。印度似乎姍姍來遲地接受了“出口拉動型增長”可以為長期經(jīng)濟(jì)擴(kuò)張?zhí)峁┮粭l可持續(xù)的道路。

值得注意的是，盡管經(jīng)常有悲觀的預(yù)測，但印度的剩余勞動力基本上都能找到工作，通常是在非正式部門或者零工經(jīng)濟(jì)中技術(shù)含量相對較低的服務(wù)部門，比如送外賣或開出租車。

從這種程度上來看，印度龐大的人口可能既不是紅利，也不是災(zāi)難，而是印度人需要繼續(xù)應(yīng)對多年的生活事實(shí)。你不能說這有多糟糕，但是對印度來說現(xiàn)在只能去接受這一切。