中國是全球最大的鋁生產(chǎn)國和消費(fèi)國,但缺乏生產(chǎn)所需的優(yōu)質(zhì)鋁土礦,因此依賴從幾內(nèi)亞和澳大利亞進(jìn)口鋁礦石,但這種情況可能很快就會改變。
山西省一家工廠正在采用法國技術(shù)進(jìn)行升級改造,這將使其利用中國此前無法利用的低品位鋁礦石生產(chǎn)鋁。
拜耳法由奧地利化學(xué)家拜耳于1888年發(fā)明,廣泛用于將鋁土礦精煉成冶煉級氧化鋁(氧化鋁是鋁的前體)。
但對于中國主要的高硅鋁土礦而言,拜耳法并非一種高效且經(jīng)濟(jì)的精煉方法。二氧化硅是一種雜質(zhì),會導(dǎo)致氧化鋁和苛性鈉(拜耳法中用于溶解鋁土礦的溶液)的大量損失。
經(jīng)過十年的研究,來自綠色科技公司 IB2 的法國化學(xué)家奧塞洛終于找到了將低品位鋁土礦轉(zhuǎn)化為優(yōu)質(zhì)材料的方法。該工藝可以中和硅和硫,這意味著高硅鋁土礦可以用拜耳法提煉。
2023 年,IB2 與中國柳林森澤煤鋁公司簽署了一份為期 22 年的協(xié)議,將技術(shù)轉(zhuǎn)換為該技術(shù)。根據(jù)協(xié)議,IB2 的歐洲工程師將監(jiān)測山西工廠氧化鋁生產(chǎn)過程中的 60 個(gè)參數(shù),包括試劑劑量、溫度梯度和 pH 值控制,并每三到六個(gè)月進(jìn)行一次重新校準(zhǔn),以適應(yīng)變化。
IB2 首席執(zhí)行官兼聯(lián)合創(chuàng)始人吉巴爾表示,這項(xiàng)技術(shù)將幫助中國實(shí)現(xiàn)減少對進(jìn)口高品位鋁土礦依賴的目標(biāo),利用國內(nèi)低品位鋁土礦儲備,并以更環(huán)保的方式生產(chǎn)鋁。
他說:“這直接推動了中國自主掌控投入、控制合規(guī)性以及不受外部否決點(diǎn)影響的規(guī)模化運(yùn)營戰(zhàn)略?!?/p>
“隨著時(shí)間的推移,我們預(yù)計(jì)中國對幾內(nèi)亞和澳大利亞的進(jìn)口依賴將從主導(dǎo)地位轉(zhuǎn)變?yōu)樯贁?shù)地位。這些供應(yīng)商不會消失,但它們的議價(jià)能力、價(jià)格杠桿和戰(zhàn)略中心地位將會減弱”。
數(shù)據(jù)顯示,2024年中國鋁礦石進(jìn)口總額達(dá)106億美元。幾內(nèi)亞是最大的供應(yīng)國,進(jìn)口額達(dá)76.5億美元,其次是澳大利亞,進(jìn)口額達(dá)23.1億美元,土耳其進(jìn)口額達(dá)1.87億美元。其出口額僅為590萬美元。
澳大利亞擁有世界上最大的鋁土礦儲量。根據(jù)行業(yè)組織澳大利亞鋁業(yè)協(xié)會2021年的一份報(bào)告,澳大利亞鋁業(yè)是澳大利亞主要城市以外地區(qū)的主要就業(yè)崗位,創(chuàng)造了1.7萬個(gè)就業(yè)崗位。
報(bào)告稱,雖然氧化鋁和鋁礦石(鋁土礦)是澳大利亞第四大礦產(chǎn)出口產(chǎn)品,但鋁制品是其收入最高的制造業(yè)出口產(chǎn)品。
這種輕質(zhì)工業(yè)金屬在全球范圍內(nèi)的使用增長相對較快,廣泛應(yīng)用于汽車、建筑、運(yùn)輸和消費(fèi)品包裝領(lǐng)域,例如窗戶、飛機(jī)和飲料罐。
柳林森澤煤鋁公司目前每年生產(chǎn)130萬噸氧化鋁。該項(xiàng)目價(jià)值30億元人民幣(4.125億美元)。
吉巴爾表示,截至4月底,第一套全規(guī)模裝置已完成85%,并將于7月開始工業(yè)化運(yùn)營,預(yù)計(jì)2026年初全面投產(chǎn)。
第一套裝置設(shè)計(jì)年處理60萬噸低品位鋁土礦。二期工程將年處理能力提升至300萬噸,即將進(jìn)入工程設(shè)計(jì)階段。
據(jù)吉巴爾介紹,該系統(tǒng)每生產(chǎn)一噸氧化鋁,礦石消耗量可降低高達(dá)30%。這意味著精煉廠可以用更少的鋁土礦、更低的試劑用量以及大幅降低的環(huán)境成本來獲得相同的產(chǎn)量。
今年3月。中國發(fā)布了鋁工業(yè)兩年規(guī)劃。該規(guī)劃指出,到2027年,“產(chǎn)業(yè)鏈和供應(yīng)鏈的韌性和安全性將得到顯著提升”。規(guī)劃還指出,中國將力爭將國內(nèi)鋁土礦資源增加3%至5%,再生鋁產(chǎn)量增加1500萬噸以上。