中國是全球最大的鋁生產(chǎn)國和消費國，但缺乏生產(chǎn)所需的優(yōu)質鋁土礦，因此依賴從幾內亞和澳大利亞進口鋁礦石，但這種情況可能很快就會改變。

山西省一家工廠正在采用法國技術進行升級改造，這將使其利用中國此前無法利用的低品位鋁礦石生產(chǎn)鋁。

拜耳法由奧地利化學家拜耳于1888年發(fā)明，廣泛用于將鋁土礦精煉成冶煉級氧化鋁(氧化鋁是鋁的前體)。

但對于中國主要的高硅鋁土礦而言，拜耳法并非一種高效且經(jīng)濟的精煉方法。二氧化硅是一種雜質，會導致氧化鋁和苛性鈉(拜耳法中用于溶解鋁土礦的溶液)的大量損失。

經(jīng)過十年的研究，來自綠色科技公司 IB2 的法國化學家奧塞洛終于找到了將低品位鋁土礦轉化為優(yōu)質材料的方法。該工藝可以中和硅和硫，這意味著高硅鋁土礦可以用拜耳法提煉。

2023 年，IB2 與中國柳林森澤煤鋁公司簽署了一份為期 22 年的協(xié)議，將技術轉換為該技術。根據(jù)協(xié)議，IB2 的歐洲工程師將監(jiān)測山西工廠氧化鋁生產(chǎn)過程中的 60 個參數(shù)，包括試劑劑量、溫度梯度和 pH 值控制，并每三到六個月進行一次重新校準，以適應變化。

IB2 首席執(zhí)行官兼聯(lián)合創(chuàng)始人吉巴爾表示，這項技術將幫助中國實現(xiàn)減少對進口高品位鋁土礦依賴的目標，利用國內低品位鋁土礦儲備，并以更環(huán)保的方式生產(chǎn)鋁。

他說：“這直接推動了中國自主掌控投入、控制合規(guī)性以及不受外部否決點影響的規(guī)模化運營戰(zhàn)略?！?/p>

“隨著時間的推移，我們預計中國對幾內亞和澳大利亞的進口依賴將從主導地位轉變?yōu)樯贁?shù)地位。這些供應商不會消失，但它們的議價能力、價格杠桿和戰(zhàn)略中心地位將會減弱”。

數(shù)據(jù)顯示，2024年中國鋁礦石進口總額達106億美元。幾內亞是最大的供應國，進口額達76.5億美元，其次是澳大利亞，進口額達23.1億美元，土耳其進口額達1.87億美元。其出口額僅為590萬美元。

澳大利亞擁有世界上最大的鋁土礦儲量。根據(jù)行業(yè)組織澳大利亞鋁業(yè)協(xié)會2021年的一份報告，澳大利亞鋁業(yè)是澳大利亞主要城市以外地區(qū)的主要就業(yè)崗位，創(chuàng)造了1.7萬個就業(yè)崗位。

報告稱，雖然氧化鋁和鋁礦石(鋁土礦)是澳大利亞第四大礦產(chǎn)出口產(chǎn)品，但鋁制品是其收入最高的制造業(yè)出口產(chǎn)品。

這種輕質工業(yè)金屬在全球范圍內的使用增長相對較快，廣泛應用于汽車、建筑、運輸和消費品包裝領域，例如窗戶、飛機和飲料罐。

柳林森澤煤鋁公司目前每年生產(chǎn)130萬噸氧化鋁。該項目價值30億元人民幣(4.125億美元)。

吉巴爾表示，截至4月底，第一套全規(guī)模裝置已完成85%，并將于7月開始工業(yè)化運營，預計2026年初全面投產(chǎn)。

第一套裝置設計年處理60萬噸低品位鋁土礦。二期工程將年處理能力提升至300萬噸，即將進入工程設計階段。

據(jù)吉巴爾介紹，該系統(tǒng)每生產(chǎn)一噸氧化鋁，礦石消耗量可降低高達30%。這意味著精煉廠可以用更少的鋁土礦、更低的試劑用量以及大幅降低的環(huán)境成本來獲得相同的產(chǎn)量。

今年3月。中國發(fā)布了鋁工業(yè)兩年規(guī)劃。該規(guī)劃指出，到2027年，“產(chǎn)業(yè)鏈和供應鏈的韌性和安全性將得到顯著提升”。規(guī)劃還指出，中國將力爭將國內鋁土礦資源增加3%至5%，再生鋁產(chǎn)量增加1500萬噸以上。