作為一個(gè)曾經(jīng)歷領(lǐng)先我國(guó)十年的航空工業(yè)大國(guó),日本現(xiàn)在卻連一架民用客機(jī)都造不出來了,對(duì)于很多人來說,這真的很難想象。
周二,日本的三菱重工宣布放棄客機(jī)的研發(fā)計(jì)劃,這意味著日本首款國(guó)產(chǎn)噴氣式客機(jī)SpaceJet項(xiàng)目正式告吹,三菱重工也將退出與波音、空客、龐巴迪等公司在支線客機(jī)中的競(jìng)爭(zhēng)。這對(duì)日本高科技產(chǎn)業(yè)的聲譽(yù)將是一個(gè)“嚴(yán)重的打擊”。
雖然在疫情中沉寂了幾年,但各航空巨頭公司在市場(chǎng)份額中的競(jìng)爭(zhēng)卻達(dá)到了空前激烈的程度。日本其實(shí)也早早地就入了局,在航天基礎(chǔ)和技術(shù)方面也具有一定的優(yōu)勢(shì),但是為什么握著一手好牌最后卻打得稀巴爛呢?
時(shí)間回到15年前,由日本政府支持的SpaceJet項(xiàng)目(前身為MRJ項(xiàng)目)正式啟動(dòng),日本對(duì)該項(xiàng)目寄予了厚望:提升日本的航空業(yè),達(dá)到能夠與世界幾大巨頭航空公司競(jìng)爭(zhēng)的水平。
計(jì)劃的第一步是在2013年初推出第一架飛機(jī),然而三菱重工在這第一步就卡了很多年,從2009年開始前前后后一共推遲交付了6次。因?yàn)檠舆t交付和經(jīng)常性變更,機(jī)型的設(shè)計(jì)也一改再改,以至于飛機(jī)型號(hào)的名字都從MRJ變成了我們現(xiàn)在熟知的SpaceJet。
事實(shí)上,基于日本優(yōu)越的航空工業(yè)基礎(chǔ),MRJ支線客機(jī)的參數(shù)在當(dāng)時(shí)可以稱得上世界頂配,不管是發(fā)動(dòng)機(jī)還是機(jī)身材料都非常先進(jìn),以至于日本給它取了個(gè)小別名——“小787”,意味著它可以比肩波音787。
然而對(duì)新技術(shù)和新材料的研究本身就是一項(xiàng)巨大的挑戰(zhàn),更不用說已經(jīng)四十多年沒有接觸過民用客機(jī)開發(fā)的三菱重工。由于缺乏專業(yè)知識(shí),同時(shí)又一味追求高指標(biāo),三菱重工四處碰壁,在開發(fā)過程中頻繁出現(xiàn)技術(shù)故障。
舉個(gè)例子,在啟動(dòng)過程中,因?yàn)榭照{(diào)缺陷和其他軟件問題,一些已經(jīng)定好的試飛被迫取消。而類似的延誤問題數(shù)不勝數(shù),每一次都意味要對(duì)原始設(shè)計(jì)進(jìn)行修改。
與此同時(shí),雖然三菱之前為波音等其他公司生產(chǎn)過飛機(jī)零部件,但卻從來沒有完整設(shè)計(jì)過一整架飛機(jī),也沒有與其他供應(yīng)商合作組裝飛機(jī)的直接經(jīng)驗(yàn),這讓它很難取得世界其他合作伙伴的理解和合作。
除了對(duì)自身能力過分自信外,三菱重工在開發(fā)中還出現(xiàn)了幾個(gè)致命的錯(cuò)誤——一味閉門研發(fā),導(dǎo)致為市場(chǎng)設(shè)計(jì)出了了錯(cuò)誤的飛機(jī)。他們的愿景是制造更大的支線客機(jī),座位在70到90之間,但是這不是該行業(yè)的潛在客戶想要的。
與此同時(shí),SpaceJet在設(shè)計(jì)之初瞄準(zhǔn)的一個(gè)關(guān)鍵市場(chǎng)是中國(guó),但當(dāng)時(shí)他們忽略了一點(diǎn),中國(guó)的公司也在進(jìn)入該領(lǐng)域的研發(fā),甚至比它做的更好。得益于國(guó)家的政策傾斜支持和國(guó)內(nèi)的巨大市場(chǎng),中國(guó)自主研發(fā)的C919飛機(jī)已經(jīng)獲得了大量訂單。
2020年,三菱重工不得不做出一個(gè)非常消極的決定——裁掉仍在SpaceJet工作的95%的員工,這一舉動(dòng)事實(shí)已經(jīng)對(duì)該項(xiàng)目宣判了“死刑”。至此保守估計(jì),對(duì)該項(xiàng)目的投資已經(jīng)達(dá)到了1萬億日元(合640億元),然而三菱卻連一架飛機(jī)都沒能交付。
不僅如此,SpaceJet項(xiàng)目還面臨著其他賠償。在日本,全日空航空是第一家承諾購(gòu)買SpaceJet飛機(jī)的公司,此前已經(jīng)訂購(gòu)了15架,另外還有10架待定;日本航空公司(JAL)也訂購(gòu)了32架。許多美國(guó)公司也下了訂單,包括西空航空和梅薩航空。SpaceJet需要對(duì)這些已經(jīng)訂購(gòu)飛機(jī)的航空公司進(jìn)行相應(yīng)的補(bǔ)償。
雖然在一開始,這一切都是有可能實(shí)現(xiàn)的,但是它現(xiàn)在的確變成了一場(chǎng)噩夢(mèng)。在SpaceJet項(xiàng)目投入商業(yè)研發(fā)15年后,日本的航空夢(mèng)似乎已經(jīng)破滅,它已經(jīng)失去了與其他巨頭競(jìng)爭(zhēng)的“資格”。