本月6日，我國(guó)首個(gè)商業(yè)航天發(fā)射場(chǎng)項(xiàng)目在海南省的文昌市舉行開(kāi)工儀式。根據(jù)相關(guān)媒體此前的報(bào)道，到2024年，中國(guó)將有兩個(gè)發(fā)射臺(tái)準(zhǔn)備好用于常規(guī)商業(yè)用途，為我國(guó)的航天初創(chuàng)企業(yè)提供更靈活、更方便的發(fā)射服務(wù)。

中國(guó)目前已經(jīng)有四個(gè)主要的衛(wèi)星發(fā)射中心，分布在全國(guó)各地，但都是國(guó)有的。加之在安排發(fā)射計(jì)劃時(shí)，會(huì)優(yōu)先考慮國(guó)家重要的太空探索計(jì)劃，因此商業(yè)航天發(fā)射被排在次要位置。與此同時(shí)，隨著這幾年來(lái)中國(guó)航天活動(dòng)的快速增長(zhǎng)，四大航天發(fā)射場(chǎng)都進(jìn)入滿(mǎn)負(fù)荷運(yùn)轉(zhuǎn)的狀態(tài)，被安排給商業(yè)發(fā)射的位置就更加緊缺，因此建設(shè)商業(yè)太空發(fā)射場(chǎng)迫在眉睫。數(shù)據(jù)顯示，2021年，中國(guó)共發(fā)射了55枚火箭進(jìn)入軌道，比其他任何國(guó)家都多。

根據(jù)國(guó)務(wù)院1月份發(fā)布的一份太空活動(dòng)白皮書(shū)，建設(shè)“商業(yè)發(fā)射臺(tái)和發(fā)射場(chǎng)以滿(mǎn)足不同的商業(yè)需求”是未來(lái)五年的重點(diǎn)。據(jù)悉，我國(guó)近90%的發(fā)射是由政府支持的，并由長(zhǎng)征火箭執(zhí)行，而美國(guó)超過(guò)一半的發(fā)射來(lái)自私營(yíng)部門(mén)。

不過(guò)部分私營(yíng)部門(mén)認(rèn)為，即將到來(lái)的商業(yè)站點(diǎn)也存在著一些挑戰(zhàn)。北京一家商業(yè)發(fā)射初創(chuàng)公司的工作人員表示，發(fā)射成本應(yīng)該不便宜?！拔也淮_定每年計(jì)劃進(jìn)行多少次商業(yè)發(fā)射，但這可能是一個(gè)很小的數(shù)字，所以每次發(fā)射都將非常昂貴”。另外，他表示共享一兩個(gè)發(fā)射臺(tái)也意味著公司必須實(shí)現(xiàn)技術(shù)標(biāo)準(zhǔn)化。

一些觀點(diǎn)認(rèn)為，海上發(fā)射能也能緩解商業(yè)航天發(fā)射工位不夠的困境。事實(shí)上，中國(guó)此前已經(jīng)開(kāi)展過(guò)幾次海上發(fā)射任務(wù)，并且在山東建設(shè)了一個(gè)海上發(fā)射場(chǎng)，是可行的商業(yè)航天發(fā)射模式。但是海上發(fā)射場(chǎng)最理想的地方還是在赤道附近，而我國(guó)的海上發(fā)射活動(dòng)還比較靠北，因此建在海邊的陸上發(fā)射場(chǎng)在安全性和可靠性方面會(huì)更有優(yōu)勢(shì)。

新基地由海南省和三家國(guó)有巨頭——中國(guó)航天科工集團(tuán)、中國(guó)航天科技集團(tuán)和中國(guó)衛(wèi)星網(wǎng)絡(luò)集團(tuán)共同出資,它將建在文昌航天發(fā)射場(chǎng)旁邊。文昌航天發(fā)射場(chǎng)是四個(gè)國(guó)有航天發(fā)射場(chǎng)中最新、最南端的一個(gè)，其他三個(gè)分別是位于內(nèi)蒙古北部的酒泉發(fā)射場(chǎng)、四川西南部的西昌發(fā)射場(chǎng)和位于山西中部的太原發(fā)射場(chǎng)。

從文昌發(fā)射火箭的最大優(yōu)勢(shì)在于其緯度較低，僅位于赤道以北19度。這意味著火箭可以從地球的自轉(zhuǎn)中獲得顯著的速度提升，從而節(jié)省大量燃料。據(jù)《中國(guó)國(guó)家地理》雜志報(bào)道，除了商業(yè)發(fā)射場(chǎng)，該基地還將設(shè)有火箭回收?qǐng)龊烷L(zhǎng)征五號(hào)、七號(hào)和八號(hào)火箭家族專(zhuān)用的發(fā)射臺(tái)。另外，還將為載人登月任務(wù)預(yù)留一個(gè)發(fā)射臺(tái)，以及火箭組裝大樓、測(cè)試設(shè)施等。

目前，我國(guó)還計(jì)劃在浙江寧波和山東海鹽建立商業(yè)發(fā)射中心。一些私人公司，如藍(lán)箭航天和中科宇航也在酒泉衛(wèi)星發(fā)射中心建立了他們自己的組裝設(shè)施和發(fā)射臺(tái)。